Вопросы экономического сотрудничества не следует смешивать с территориальными спорами. Руководитель Росрыболовства Андрей Крайний призвал японских бизнесменов инвестировать в рыбопромысловые предприятия на Южных Курилах. По словам чиновника, Япония рискует отстать в этом вопросе от Китая и Южной Кореи, чьи компании уже проявили заинтересованность в освоении природного богатства островов.

Официальный Токио, который считает Южные Курилы японскими "северными территориями", отреагировал незамедлительно. В правительстве Японии заявили, что не приемлют любые экономические сделки на островах, поскольку это служит косвенным подтверждением российского суверенитета над указанными землями. Генеральный секретарь кабинета министров Японии Юкио Эдано объявил о своем намерении "осмотреть" завтра "северные территории" с берега острова Хокайдо. Эту поездку в Токио расценивают как ответ на недавний визит министра регионального развития России Виктора Басаргина на остров Кунашир.